Mark Spitz (1950 -)
Før Michael Phelps slog igennem og satte sit navn fast i hele verden, var det Mark Spitz, der var den bedste, mandlige elitesvømmer på verdensplan. I år 1972 vandt han 7 OL-guldmedaljer. I løbet af sin karriere satte han 26 individuelle verdensrekorder.
Han er blevet kåret som bedste svømmer i verden 3 gange (i hhv. år 1967, 1971 og i år 1972).
Fanny Durack (1889 – 1956)
Fanny Durack er fortsat verdenskendt i dag for at være den første, kvindelige svømmer, der strøg til tops på de internationale ranglister. Da kvinder fik deres debut ved OL i år 1912, vandt hun guld ved 100 fri. Siden blev hun rekordindehaver af hele 5 forskellige discipliner.
Martha Norelius (1908 – 1955)
Iblandt de skarpeste, kvindelige svømmere findes Martha Norelius fra USA, der blev kendt for at være ”den første kvinde, der svømmer som en mand”. Hendes taktik og bevægelighed i vandet fik hende til at sætte hele 29 verdensrekorder på 1 enkelt år (1927).
Verdensrekorder
Der er flere måder, som de danske og internationale elitesvømmere kan sætte verdensrekorder på. Nogle rekorder er på tid, mens andre er på antal vundne guldmedaljer ved et mesterskab.
Michael Phelps – verdensrekord i 200 meter medley (1.54,80 minut)
Cealeb Dressel – verdensrekord i 100 meter butterfly (49,50 sekunder)
Regan Smith – verdensrekord i 200 meter rygsvømning (2.03,35 minut)
Willy den Ouden – indehaver af verdensrekord i fleste år (100 meter fri fra årene 1936-1956)
Kornelia Ender – første kvinde til at vinde 4 guldmedaljer ved et OL (år 1976)
Kirstin Otto – flest vundne guldmedaljer ved et OL (6 styk)
Dawn Fraser – første kvinde til at svømme 100 meter på under 1 minut (1962)
Britta Steffen – verdensrekord på 2 discipliner (hhv. 50 og 100 meter fri)